Criticidades

En el New York Times:

Commercial real estate developers say they have never seen a change so swift in so many places at once. From Monterey, Calif., to Portland, Me., the new industry is reshaping once-blighted neighborhoods and sending property values soaring. In some Denver neighborhoods, the average asking lease price for warehouse space jumped by more than 50 percent from 2010 to 2015, according to an industry report. In the city over all, there are five times as many retail pot stores as stand-alone Starbucks shops.

Wall Street is even cashing in. A few months ago, a real estate investment trust focused on leasing out warehouse space to growers started trading on the New York Stock Exchange.

The sharp rise in property prices follows the booming market for legal marijuana. Sales of legal cannabis reached $6.7 billion in the United States last year, and are expected to top $20 billion by 2021, according to Acrview Market Research.

“This is a new segment of the industrial real estate market that is being created in front of our eyes,” said George M. Stone, a longtime real estate executive now focused on the pot business. “It’s a huge industry and only getting bigger.”

Es lo que esperan recaudar en el estado de Massachussets por la legalización de la marihuana recreativa:

According to rough estimates, taxes on recreational marijuana could generate about $65 million in revenue in the first year of sales and about $130 million in the second.

That’s a significant sum. And the state pot tax alone would more than cover the expected costs of regulating the industry. (Goldberg projects startup costs would be about $10 million, including many one-time expenses.)

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Consumo de marihuana despenalizado. Es decir, no es algo «legal» sino que se termina la persecución de la población. Inevitablemente, alguna forma de actividad económica dentro de parámetros legales será imposible de evitar. Tarde o temprano.

La marihuana es un producto en busca de marcas confiables y hemos pensado anteriormente que, siendo los Estados Unidos los primeros en encontrar un marco legal verdaderamente comercial (aunque Trump lo amenace), tendrán sencillo conquistar el mundo con sus marcas. Porque llegan primero y porque tienen la mejor maquinaria de markerting que se ha inventado. La novedad es que los portugueses pueden ser los que reaccionen a tiempo:

Activistas del sector argumentan que la liberalización del cultivo de cannabis en Portugal sería revolucionario para el comercio agrícola nacional, devastado tras la entrada en la UE. Hablan de reactivar los campos del Alentejo y los valles del Duero, donde más de 100.000 hectáreas han quedado abandonadas por pequeños agricultores incapaces de competir dentro del mercado común europeo. Imaginan grandes plantaciones de marihuana creciendo donde antes se cultivaban tomates.

Pero, sospecho, eso ya lo saben los traficantes.

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La normalidad social y económica de la marihuana sigue generando espacios nuevos:

Legal marijuana is a rapidly growing industry. Sales in the U.S. are expected to hit $22.8 billion annually by 2020, even though states allowing recreational use are still limited. Colorado, Alaska, Oregon, and Washington are where you can buy weed without a prescription, although California may join that list this fall. And while cannabis has long been associated with food (you might be familiar with «the munchies»), stoned dining is now getting the luxury treatment. An increasing number of entrepreneurs want to cater to discerning palates

Allá donde se ha legalizado el consumo sanitario parecen ver un declive en la prescripción de otros medicamentos. La nota lo describe así:

Because the prescriptions for drugs like opioid painkillers and antidepressants — and associated Medicare spending on those drugs — fell in states where marijuana could feasibly be used as a replacement, the researchers said it appears likely legalization led to a drop in prescriptions. That point, they said, is strengthened because prescriptions didn’t drop for medicines such as blood-thinners, for which marijuana isn’t an alternative.

Y el cálculo del ahorro es de 165 millones de dólares.

Ahora pongamos matices. O sea, hagámonos preguntas.

Puesto que es EEUU no cabe pensar que la marihuana como alternativa la ha pagado el Medicare, sino el ciudadano de su bolsillo. Por tanto, se habría desplazado un gasto y dependerá de la diferencia de precio el conocer si existe un ahorro vamos a llamarle social. Los sistemas europeos se supone que sí pagarían esa marihuana, luego el ahorro real está por determinar.

¿El efecto sobre los pacientes es mejor? Puesto que parece – sólo parece, que la prueba no es concluyente al tratarse de la inferencia sobre determinadas reducciones de consumos y por producirse únicamente en los estados donde es legal – que ya no se recurre a las drogas anteriores, sea o no más bajo el coste del medicamento, podríamos decir que el ROI es seguramente superior. Me pregunto si se podrían añadir como otros costes si realmente fuera el caso: menos desplazamientos (se almacena más en el hogar, por ejemplo), menos horas de personal sanitario para atender las consultas de renovación de recetas.

Como corolario, la repetición de noticias positivas sobre la marihuana legal siguen conformando un escenario de opinión pública que tarde o temprano desembocará en la legalización masiva.

Si tenemos en cuenta el daño que provoca a terceros (accidentes de coche, violencia de género) y la exposición que tiene el consumidor (es legal), el alcohol causa más daños que la heroína y la cocaína, y es 114 veces más peligroso que fumar marihuana.

No obstante, las segundas están prohibidas. Y el sesgo del autor es, precisamente, que el malvado lobby de las empresas alcohólicas quiere impedir las prohibiciones cuando, quizá, la conclusión es la inversa: no disponer de hordas de mafiosos ocultando alijos de ron en barcos en el Estrecho debería hacer pensar cinco minutos más.

En EEUU se fuma más marihuana que tabaco entre los estudiantes de secundaria y, al mismo tiempo, cae el consumo de todo tipo de drogas legales e ilegales:

Though each year, fewer high-schoolers perceive regular marijuana use as risky, the number of 12th-grade, daily marijuana smokers has remained relatively stable, hovering near 6 percent since 2012. The reason marijuana use has overtaken cigarettes is because of the rapid decline in cigarette smoking among high schoolers over the past five years. Among 10th graders, for example, there has been a 55 percent drop in the daily smoking rate since 2010.

Parece irrefutable, ¿no?

En México discutirán si legalizan el consumo de marihuana, no el comercio y distribución. Nos dicen que ya existe legitimidad en la posesión de ciertas dosis de consumo, pero tan insignificantes que, al parecer, no eran realistas. Y se hace, esto es llamativo, considerando anticonstitucionales una serie de artículos de las leyes que prohiben el asunto.

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¿Los herederos de Bob Marley se apresurarán a cubrir toda posible contigencia legal para que el nombre del mito rasta haga -más- millonarios a los sucesores? Si no lo son, lástima por ellos, porque el momento puede haber llegado.

Como reguero de pólvora (ahora decimos viral) se extiende el anuncio de que Willie Nelson abre su distribuuidora minorista de marihuana en estados donde es legal y le pone su nombre: Willie’s Reserve. Hay un tono gourmet en la elección, confirmando la respetabilidad de la anteriormente proscrita y delincuencial cannabis sativa.

Sí, sabíamos que la marihuana es un mercado en busca de una marca, ahora la cuestión es si son músicos y otros héroes los que pueden dar el valor decisivo para que termine comprándolo Procter & Gamble.

La legalización del consumo recreativo en Alaska trae consigo información sobre precios de mayorista (ejem: ¿puede esto ser un gángster de altura?) en ese estado (2.500 a 4.000 dólares) frente a los 200 por libra en El Paso, Texas.

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El negocio de la marihuana de uso medicinal en California alcanza los mil millones de dólares. Los actores del mercado (¡Auntie Dolores! jó, qué marca) se quejan de las barreras que eso supone dentro de un entorno en el que cada vez más estados legalizan el consumo recreativo: a pesar de ser un mercado grande, las nuevas empresas y la innovación marchan al nirvana de la marihuana legal que es el estado de Colorado.

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«…y tiene una misión: “Conseguir que consumir marihuana sea tan normal como tomar vino con la comida”.

El negocio está en marcha:

Sus empresas hacen consultoría, asesoría de imagen, marketing, branding, publicidad. Afirma que gestiona un fondo de inversión de 106 millones de euros para invertir en negocios de marihuana. Conseguir su legalización, y cobrar por ayudar a colocarse en un buen sitio para cuando eso suceda, es su trabajo.

Y el público normal y corriente en fase fiebre del oro:

“Este es un programa de patrocinio para ayudar a la gente a meterse en la industria”, explicaba Shuman. Una por una, las participantes se iban presentando. “Hola, soy Kim, soy interiorista. Estoy harta de dispensarios de marihuana oscuros, quiero conocer gente y entrar en la industria”. Otra: “Hola, soy fotógrafa y estoy lanzando el primer sitio de fotografía y vídeo especializado en marihuana”. Una tercera decía que era médico y que en realidad la marihuana no le importaba mucho: “Estoy aquí para hacer dinero”. Una empresaria amiga suya, enseñaba su último producto, caramelos para perros con marihuana. “Es para perros nerviosos”, dice.

The Economist analiza el mercado de la marihuana en Colorado y llega a la esperable conclusión (pero no banal y no ligeramente argumentada sino todo lo contrario) de que serán los viejos ejecutvios de tabaco (o sus similares) los que harán de la industria de la marihuana lo que es esperable que sea: un partido de pocos jugadores como lo fue el tabaco o lo serían los grandes negocios agrícolas.

De momento, la regulación lo hace imposible. Pero ya sabemos lo que sucede con la regulación cuando un negocio no aceptable se convierte en aceptable y mucho más a la vista de la nueva ampliación de estados norteamericanos que aprueban el consumo legal de marihuana.

Una segunda conclusión interesante (además de proporcionar datos, cifras y proyecciones de mercado) es que, efectivamente, la innovación se dispara: aparecen negocios de todo tipo relacionados con la explotación de la marihuana legal: Dixie Elixirs, por ejemplo.

Aquí aseguran que son cuatro millones de usuarios regulares entre 15 y 74 años. El 7,6% lo hacen cada mes.  La parte que deja al dato un tanto en el aire, es que se basa en una encuesta del año 2009 del Observatorio Español sobre drogas que publica informes periódicos y añade datos de últimas encuestas. Es interesante comprobar cómo la serie estadística mostraría que la gente cada vez se droga más o más gente ha probado las drogas, incluídas alcohol y tabaco.

En mis primeras indagaciones sobre la economía de la marihuana, doy con Marihuana.TV: un canal en youtube (y que no cierra ni parece limitar) que nos trae las noticias del sector y de los consumidores con publicidad incluida de fabricantes de productos que asisten en el cultivo. En un episodio reciente, se puede observar (en mi caso, además tomar conciencia de lo que las tiendas de barrios modernos ofrecen), elementos de un mercado completamente organizado: una feria (ViñaGrow), todo tipo de productores de fertilizantes, accesorios, etc. Una explicación completa de una instalación de cultivo en interior con perfectas prevenciones, fabricantes de papel de fumar, un despacho de abogados especializado en la existencia de clubes de cultivadores… A la luz del día. Con IVA y con un sentido de autoregulación para rodear las fronteras de la ley extraordinariamente estructurado.

Antes de diez años, el consumo de marihuana se habrá vuelto legal y respetable en todo el mundo usualmente llamado desarrollado. Puede que Europa tarde más, como va a suceder con el fracking.

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Resulta que hay un organismo que vigila un tratado internacional contra el tráfico de drogas. Y se ha enfadado porque el parlamento de Uruguay ha cambiado sus leyes incumpliendo el tratado en cuestión. Yo soy muy mal pensado: la gente que vive de la represión del tráfico de drogas (los traficantes y quienes los persiguen, esencialmente) tiene que justificar su puesto de trabajo. Pero el razonamiento que transmite un resumen periodístico (tómese siempre con pinzas) es muy chocante: «El cannabis no sólo es adictivo, sino que también podría afectar algunas funciones fundamentales del cerebro, el potencial del coeficiente intelectual, el rendimiento académico y laboral y afectar a la capacidad de conducir. Fumar cannabis es más cancerígeno que fumar tabaco«. Oigan, es que el tabaco es legal. O como me recordará Versvs, la proteína animal es la primera causa de cáncer de estómago. La carne de vaca sigue siendo legal.